小寒 | 蜡梅：时有暗香度
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【七十二番花信风】专栏
以节气为序，每节气三候，分别介绍一种当季花卉。
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小寒花信 · 一候蜡梅
时有暗香度
蜡梅奇香，轻甜若蜜，其花开冬日，惨黄如蜡，又因气味似梅，故而得名，古亦称“黄梅”，于北宋时方兴盛。花开亦可傲雪，其时叶绝不见，入春花落尽，叶乃发生，果似坛而扭捏，自夏及冬，又复春时方熟。
花
·
遇见
我与蜡梅花原本应当更早相遇才是——初中校园里头，栽着几株蜡梅，秋时还采摘过叶片来着，然而我却从未记得见过花开。甚至是在大约十年之后，我才终于知晓，那几株灌木，确然是蜡梅。
初见蜡梅花，是读大学时间了。在老旧小区逼仄的夹缝里相遇，树生长得苟且，花也开得稀疏。彼时正冷，我以为枝上生了虫，咬出许多粪包，细看之下，才知道是花苞，也终于见了一两朵初开的花。依约嗅到香气，瞬时倾心。
蜡梅，拉丁学名Chimonanthus praecox
蜡梅的花，生有数枚“花被片”，颇似蜡质，外多润黄，中有檀色。只是花朵常略下垂，若细看花，需蹲下抬头，方可一窥芳容。
蜡梅果实夏季生出，形态少许猥琐，似枝上的虫瘿，毫不讨喜。直至翌年春季，新花开时，旧果方才成熟。
蜡梅植株，纵使在花期，也难见到满枝盛花的景象，故而常为人忽视。蜡梅花着生于第二年生枝条叶腋内，因此不可能繁花叠坠。
花
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史话
蜡梅，古时曰黄梅，以其花色黄，与梅同开而又同香，故有梅名。自北宋始，乃有蜡梅之名。苏轼诗《蜡梅一首赠赵景贶》有言曰：“天工点酥作梅花，此有蜡梅禅老家。蜜蜂采花作黄蜡，取蜡为花亦其物。”因此花似黄蜡，故以蜡梅称之。黄庭坚《戏咏蜡梅》诗二首，其一云：“体熏山麝脐，色染蔷薇露。披拂不满襟，时有暗香度。”黄诗序详言：“京洛间有一种花，香气似梅，花亦五出，而不能晶明，类女工撚蜡所成，京洛人因谓蜡梅。”
蜡梅有凌寒之志，又怀幽香，为文人所爱，宋张翊《花经》称其“一品九命”花品最高。汉唐之际，梅与蜡梅常为人所淆，宋范成大《梅谱》已详作区分：“蜡梅本非梅类，以其与梅花同时，而香又相近，色酷似蜜脾，故名蜡梅。”明王世懋《花疏》言：“蜡梅是寒花绝品，人言腊时开，故以腊名，非也。”彼时蜡梅已讹作腊梅，实谬也。今人常作腊梅而欣欣然，皆因不知蜡梅名之来由者也。
南北朝时有“梅花妆”，相传为刘宋寿阳公主故事：宋武帝女寿阳公主，人日卧于含章殿檐下，梅花落于额上成五出花，拂之不去，号梅花妆，宫人皆效之。此妆又名花黄、花钿、花子，对镜贴得，一时为女儿家所爱。后人以寿阳公主为正月梅花花神，实非寒梅之梅，应作蜡梅花神为妥。
狗蝇蜡梅，蜡梅品种（一说变种）最常见者，易栽易活。宋《梅谱》记曰，蜡梅凡三种，以子种出，不经接者，花小香淡，其品最下，俗谓之“狗蝇梅”，后讹为“九英”。又名狗牙蜡梅、狗营、狗缨诸名。度其名来由，或因花被片尖而狭，略似狗牙，或取“蝇营狗苟，驱去复返”之意，言其易生而为蜡梅之最贱者。
素心蜡梅，蜡梅品种之一，花中部不带檀色。古时赏蜡梅，初以檀心磐口为佳，后又喜素心梅之纯粹，且香气更浓。清《江南通志》记曰：素心蜡梅内外一色，香倍他种，名素心金莲。
2017【花信风】系列，依二十四节气时令，每一节气介绍三种适时开花植物。介绍植物传统含义、文化故事请参看天冬编著的图书《桃之夭夭：花影间的曼妙旅程》《野草离离：角落中的绿色诗篇》，本系列部分图文出自上述图书。
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